Prawie 900 000 Amerykanów zasiadających w tym tygodniu do obiadu z okazji Święta Dziękczynienia będzie miało za co dziękować związkom zawodowym i wywalczonym przez nie dwucyfrowym podwyżkom płac.
Według analizy przeprowadzonej przez CNN, właśnie tyle pracowników zrzeszonych w związkach zawodowych uzyskało natychmiastowe podwyżki płac o 10% lub więcej w ciągu ostatniego roku.
Tempo podwyżek tej wielkości rośnie. Ponad 700 000 z tych pracowników uzyskało podwyżki płac w ciągu ostatnich sześciu miesięcy, a z tej grupy prawie 300 000 osiągnęło porozumienia w ciągu ostatnich sześciu tygodni.
"Powiedziałbym, że jest to najlepsza seria podwyżek płac wywalczonych przez pracowników od okresu tuż po zakończeniu II wojny światowej" - powiedział Art Wheaton, dyrektor ds. studiów pracy w Cornell University's School of Industrial and Labor Relations w Buffalo.
Niektóre z porozumień zawarto pod koniec głośnych strajków, takich jak strajk związku United Auto Workers przeciwko General Motors, Ford i Stellantis, który trwał ponad sześć tygodni, lub strajk 75 000 pracowników służby zdrowia w Kaiser Permanente, którzy w październiku przeprowadzili największy w historii strajk służby zdrowia w USA w ciągu zaledwie trzech dni.
[zdjęcie] Członkowie związku United Auto Workers na pikiecie przed fabryką Ford Motor Co. Michigan Assembly w Wayne, Michigan, USA, 15 września, pierwszego dnia strajku 2023. Strajk trwał ponad sześć tygodni, zanim związek wygrał kontrakty, o które zabiegał u wszystkich trzech uzwiązkowionych amerykańskich producentów samochodów.
Strajki przeprowadzone tego lata przez 11 000 członków Gildii Scenarzystów i SAG-AFTRA, która reprezentuje 160 000 aktorów, spowodowały wstrzymanie większości produkcji filmowych i telewizyjnych przez główne studia i serwisy streamingowe. Związki zawodowe wywalczyły znaczne podwyżki płac i ochronę miejsc pracy. Ponieważ jednak nie udało im się uzyskać powszechnych podwyżek płac o więcej niż 10%, 171 000 członków tych związków nie zostało uwzględnionych w liczbie pracowników otrzymujących dwucyfrowe podwyżki.
Niektóre umowy zostały zawarte bez strajku
Inne umowy zostały zawarte z powodu groźby strajku, bez konieczności strajkowania przez pracowników. Obejmują one umowę obejmującą 340 000 członków związku Teamsters w UPS lub serię umów zawartych przez związek zawodowy Culinary, które zapobiegły strajkom w 18 różnych kasynach wzdłuż Las Vegas Strip.
Ale niektóre inne nowe umowy, takie jak 32 000 pracowników DisneyWorld i 30 000 pracowników szkół w Los Angeles, które nie są nauczycielami, zyskały stosunkowo niewielką uwagę.
Wiele z innych mniej głośnych porozumień zawarto w branży lotniczej, która działa na podstawie innego prawa pracy niż to, które kontroluje większość amerykańskich stosunków pracy i znacznie ogranicza ich zdolność do strajku.
Bez groźby strajku, negocjacje cieszyły się stosunkowo niewielkim zainteresowaniem opinii publicznej. Jednak dzięki wysoko wykwalifikowanej pracy, wzrost płac w liniach lotniczych był znaczny. Piloci w liniach lotniczych American i United wywalczyli natychmiastowe podwyżki płac o ponad 20% i ponad 40% w całym okresie obowiązywania ich kontraktów.
Szeregowi pracownicy żądają jeszcze więcej
Szykują się kolejne podwyżki płac w branży lotniczej. Związek zawodowy Association of Professional Flight Attendants, który reprezentuje ponad 23 000 członków w American Airlines, odrzucił ofertę natychmiastowej podwyżki płac o 11% i zażądał podwyżki o 35%. Piloci w FedEx w lipcu odrzucili umowę, która podniosłaby płace o 30% w ciągu czterech i pół roku. Strony niedawno wznowiły negocjacje.
12 maja 2023 r. piloci United Airlines przeprowadzili pikietę informacyjną przed międzynarodowym lotniskiem w San Francisco. Chociaż związek nigdy nie zbliżył się do strajku, był w stanie wywalczyć podwyżki płac o ponad 40% dla członków w okresie obowiązywania nowego kontraktu.
12 maja 2023 r. piloci United Airlines przeprowadzili pikietę informacyjną przed międzynarodowym lotniskiem w San Francisco. Chociaż związek nigdy nie zbliżył się do strajku, był w stanie wywalczyć podwyżki płac o ponad 40% dla członków w okresie obowiązywania nowego kontraktu.
David Paul Morris/Bloomberg/Getty Images
I nie tylko pracownicy linii lotniczych wyczuwają swoją zwiększoną przewagę, odrzucając wynegocjowane umowy i żądając więcej.
Podczas gdy 2100 pracowników dwóch kasyn w Detroit powróciło w tym tygodniu do pracy po miesiącu strajku, szeregowi członkowie ratyfikowali umowę, która zapewnia im 18% podwyżkę płac w pierwszym roku obowiązywania umowy. Około 1600 pracowników trzeciego kasyna w mieście, należącego do MGM Entertainment, zagłosowało przeciwko podobnej umowie i nadal będzie strajkować.
Nawet w przypadku niektórych umów, które zostały przyjęte, niektórzy członkowie związków zawodowych wyrażają znaczący sprzeciw, wierząc, że mogli wynegocjować jeszcze więcej
Umowy UAW zapewnią 145 000 członkom tradycyjnej Wielkiej Trójki producentów samochodów natychmiastowe podwyżki płac o 11%, 14 punktów procentowych dodatkowych podwyżek płac w okresie obowiązywania umowy oraz przywrócenie korekt kosztów utrzymania w celu ochrony pracowników przed wzrostem cen w szerszej gospodarce. Jednak prawie jedna trzecia członków w Ford i Stellantis głosowała przeciwko umowom, podobnie jak 45% pracowników w GM, gdzie pracownicy w kilkunastu zakładach głosowali przeciwko umowie.
Bardziej ambitni przywódcy związkowi
Eksperci ds. pracy twierdzą, że niektóre z sukcesów przy stole negocjacyjnym wynikają z bardziej ambitnego zestawu celów negocjacyjnych związków zawodowych, czasami kierowanych przez niedawno wybranych liderów, którzy startowali z obietnicą lepszych kontraktów.
"Rośnie frustracja związana ze statusem ludzi pracy, rośnie przekonanie wśród pracowników, że rosnące nierówności i nadmierne zyski są istotnym problemem" - powiedziała profesor Columbia Law School Kate Andrias, ekspert w dziedzinie prawa pracy i zatrudnienia. "Przywództwo niektórych z tych związków wygrało wybory, zobowiązując się do podjęcia działań, by temu zaradzić".
To nowe aktywistyczne przywództwo było odpowiedzialne za negocjacje zarówno w UAW, jak i Teamsters. Unikalna strategia strajkowa UAW również okazała się bardzo skuteczna.
Teamstersi zatrudnieni przez UPS organizują wiec przed zakładem UPS, gdy zbliża się termin strajku 1 sierpnia w UPS.
Nowe przywództwo aktywistów było odpowiedzialne za negocjacje zarówno w UAW, jak i Teamsters. Unikalna strategia strajkowa UAW również okazała się bardzo skuteczna.
[zdjęcie] Teamsters zatrudnieni przez UPS organizują wiec przed obiektem UPS, gdy zbliża się termin strajku 1 sierpnia przeciwko firmie w Los Angeles, Kalifornia, USA, 19 lipca 2023 r.
Pracownicy zatrudnieni przez UPS organizują wiec przed obiektem UPS w Los Angeles w lipcu, gdy zbliża się termin strajku 1 sierpnia przeciwko firmie. Związek wygrał kontrakt zatwierdzony przez 86% członków, którzy głosowali nad ratyfikacją.
Mike Blake/Reuters
Zamiast celować w negocjacje tylko z jednym producentem samochodów i ewentualnie uderzyć w ten cel, związek przeprowadził pierwszy jednoczesny strajk przeciwko wszystkim trzem producentom samochodów zrzeszonym w związkach zawodowych. Nie doszło jednak do zamknięcia całej branży, zamiast tego rozpoczęto od strajku w jednej fabryce montażowej każdego z producentów samochodów, a następnie sześciokrotnie rozszerzono zakres strajku, skutecznie starając się zwiększyć presję przy stole negocjacyjnym.
Jednak równie ważne jak przywództwo związków i strategia negocjacyjna było otoczenie gospodarcze, w którym odbywały się rozmowy.
Bezrobocie utrzymuje się poniżej 4% od początku 2022 roku, co jest najdłuższym okresem utrzymywania się poniżej tego poziomu od 1969 roku. Jest znacznie więcej ofert pracy niż bezrobotnych poszukujących pracy, co jest przeciwieństwem warunków panujących na amerykańskim rynku pracy przez większość lat.
Bezrobocie utrzymuje się poniżej 4% od początku 2022 roku, co jest najdłuższym okresem utrzymywania się poniżej tego poziomu od 1969 roku. Jest znacznie więcej ofert pracy niż bezrobotnych poszukujących pracy, co jest przeciwieństwem warunków panujących na amerykańskim rynku pracy przez większość lat.
To sprawiło, że pracodawcy szukają pomocy i mniej chętnie patrzą, jak pracownicy odchodzą z pracy dzięki marnym wynagrodzeniom i złym warunkom pracy.
Bezrobocie utrzymuje się poniżej 4% od początku 2022 roku, co jest najdłuższym okresem utrzymywania się poniżej tego poziomu od 1969 roku. Jest znacznie więcej ofert pracy niż bezrobotnych poszukujących pracy, co jest przeciwieństwem warunków panujących na amerykańskim rynku pracy przez większość lat.
To sprawiło, że pracodawcy szukają pomocy i mniej chętnie patrzą, jak pracownicy odchodzą z pracy z powodu marnych wynagrodzeń i złych warunków pracy.
Wielu pracodawców zgadzających się na te umowy odnotowywało wysokie zyski.
UPS odnotował rekordowe zyski w 2023 r., podobnie jak General Motors i Stellantis, podczas gdy Ford odnotował niemal rekordowe zyski. Po stratach biznesowych podczas pandemii, miejsca w samolotach i pokoje hotelowe w kasynach w Vegas są pełne, a ceny biletów lotniczych i pokoi są wyższe niż przed pandemią.
Pracownicy wiedzą, jak radzą sobie szefowie
Jednym z haseł UAW podczas strajku samochodowego było "Rekordowe zyski, rekordowe kontrakty". Okazało się to prawdą w wielu rozmowach pracowniczych.
Dla związku zawodowego zawsze lepiej jest negocjować ze zdrowym finansowo pracodawcą niż z takim, który boryka się z trudnościami, powiedział Greg Regan, przewodniczący wydziału transportu AFL-CIO.
"Gospodarka jest obecnie bardzo silna. Zyski są ogromne. Dotyczy to przemysłu samochodowego, linii lotniczych i kolei" - powiedział Regan. "Wiele razy zyski rosły z powodu redukcji zatrudnienia. Pod wieloma względami jest to sposób na zresetowanie rynku pracy".
UPS odnotował rekordowe zyski w 2023 r., podobnie jak General Motors i Stellantis, podczas gdy Ford odnotował niemal rekordowe zyski. Po stratach biznesowych podczas pandemii, miejsca w samolotach i pokoje hotelowe w kasynach w Vegas są pełne, a ceny biletów lotniczych i pokoi są wyższe niż przed pandemią.
Pracownicy wiedzą, jak radzą sobie szefowie
Jednym z haseł UAW podczas strajku samochodowego było "Rekordowe zyski, rekordowe kontrakty". Okazało się to prawdą w wielu rozmowach pracowniczych.
Dla związków zawodowych zawsze lepiej jest negocjować ze zdrowym finansowo pracodawcą niż z takim, który boryka się z trudnościami, powiedział Greg Regan, przewodniczący wydziału transportu AFL-CIO.
"Gospodarka jest obecnie bardzo silna. Zyski są ogromne. Dotyczy to przemysłu samochodowego, linii lotniczych i kolei" - powiedział Regan. "Wiele razy zyski rosły z powodu redukcji zatrudnienia. Pod wieloma względami jest to sposób na zresetowanie rynku pracy".
Według Heidi Shierholz, ekonomistki i prezes Economic Policy Institute, think tanku wspieranego przez związki zawodowe, umowy te są również oznaką, że pracodawcy mogli płacić pracownikom więcej przez cały czas.
Pracownik United Auto Worker wiwatuje na widok samochodów przejeżdżających przed wejściem do fabryki Stellantis, w której produkowane są Jeep Wrangler i Gladiator w Toledo w stanie Ohio w poniedziałek 18 września 2023 r.
"Gospodarka jest obecnie bardzo silna. Zyski są ogromne. Dotyczy to przemysłu samochodowego, linii lotniczych, kolei" - powiedział Regan. "Wiele razy zyski rosły z powodu redukcji zatrudnienia. Pod wieloma względami jest to sposób na zresetowanie rynku pracy".
Według Heidi Shierholz, ekonomistki i prezes Economic Policy Institute, think tanku wspieranego przez związki zawodowe, umowy te są również oznaką, że pracodawcy mogli płacić pracownikom więcej przez cały czas.
Pracownik United Auto Worker wiwatuje na widok samochodów przejeżdżających przed wejściem do fabryki Stellantis, w której produkowane są Jeep Wrangler i Gladiator w Toledo w stanie Ohio w poniedziałek, 18 września 2023 r.
Oto dlaczego Wielka Trójka nie będzie musiała podnosić cen samochodów, aby zapłacić za te umowy o pracę
"To, co widzieliśmy do niedawna, to prawdziwa nierównowaga sił, która pozwalała pracodawcom ustalać płace na poziomie niższym niż ich przychody i zyski" - powiedziała. "Obecnie obserwujemy pewne odwrócenie tej sytuacji".
W związku z tym te umowy o pracę prawdopodobnie nieco zmniejszą zyski przedsiębiorstw, ale będą miały ograniczony wpływ na ceny, które firmy mogą pobierać, ponieważ ceny są bardziej zależne od podaży i popytu na produkt niż wyłącznie od kosztów jego wytworzenia.
Płace pracowników niezrzeszonych w związkach zawodowych również idą w górę
Pracownicy zrzeszeni w związkach zawodowych nie są jedynymi, którzy odnotowują wzrost płac z powodu napiętej sytuacji na rynku pracy. Dane Departamentu Pracy pokazują, że średnia płaca godzinowa w październiku wzrosła o 4,3% w porównaniu z rokiem ubiegłym i o 18% w porównaniu z trzema latami temu, co stanowi prawie najlepszy trzyletni wzrost od 40 lat.
Nic jednak dziwnego, że członkowie związków zawodowych cieszą się lepszymi zyskami. Według danych Departamentu Pracy, członkowie związków zawodowych zarabiali w ubiegłym roku średnio 1 216 USD tygodniowo, czyli o 18% więcej niż pracownicy niezrzeszeni, którzy zarabiali średnio 1 029 USD.
Niektórzy pracodawcy niezrzeszeni w związkach zawodowych, w szczególności zagraniczni producenci samochodów Toyota, Honda i Hyundai, którzy prowadzą amerykańskie fabryki, podnoszą swoje płace w następstwie porozumień UAW. Prawdopodobnie w tych firmach istnieją obawy dotyczące deklarowanego przez związek celu organizowania tam pracowników.
Jednak pomimo ambitnych celów UAW w zakresie organizowania pracowników, amerykańskie prawo pracy jest nadal sprzeczne z wysiłkami związków zawodowych w celu uzyskania prawa do reprezentowania dodatkowych miejsc pracy. Dzieje się tak nawet w przypadkach, w których związki zawodowe znajdują szerokie poparcie wśród pracowników.
Tamtejszy związek zawodowy, Starbucks Workers United, wygrał głosowania w ponad 360 lokalizacjach od czasu pierwszego zwycięstwa w grudniu 2021 r., czyli więcej niż w jednej co drugi dzień. Nie osiągnięto jednak żadnego kontraktu dla ponad 9 000 pracowników Starbucks, którzy są teraz członkami związku. Związek właśnie zorganizował swój największy strajk w Starbucks przez jeden dzień w zeszłym tygodniu, ale nic nie wskazuje na to, by był bliżej zawarcia umów dla swoich członków. Firma i związek obwiniają się nawzajem za brak postępów.
"Może im się to nie udać, dopóki nie zmienią prawa pracy" - powiedział Wheaton z Cornell. "W prawie pracy nie ma nic, co mówiłoby, że Starbucks musi zgodzić się na umowę".
Innym czynnikiem stojącym za wieloma zwycięstwami związków zawodowych w negocjacjach jest fakt, że dotyczą one branż, w których związki zawodowe są już mocno uzwiązkowione. Ogółem tylko 7,2 miliona, czyli 6%, pracowników sektora prywatnego należy do związków zawodowych. To spadek z prawie 12 milionów, czyli 17% w 1983 roku, kiedy Departament Pracy zaczął śledzić członkostwo w związkach zawodowych.
Jednak około 46% amerykańskiej produkcji samochodów nadal odbywa się w zakładach zrzeszonych w związkach zawodowych, a większość głównych pilotów, mechaników i stewardes linii lotniczych jest członkami związków zawodowych, podobnie jak pracownicy branży filmowej i telewizyjnej.
Zdobywanie kontraktów w segmentach biznesowych o ograniczonej reprezentacji związkowej jest więc znacznie trudniejsze.
Mimo to, pomimo faktu, że nie wszystkie związki zawodowe są w stanie podzielić się dotychczasowymi sukcesami, te głośne zwycięstwa są ważnym impulsem dla amerykańskiego ruchu związkowego, który od dziesięcioleci traci członków i siłę przetargową
"Myślę, że jest w tym aspekt rozpędu" - powiedział Shierholz z EPI. "Sukces i publiczne wsparcie dla tych strajkujących usztywnia kręgosłup tych, którzy strajkują lub grożą strajkiem. To jak ponowna lekcja na temat siły zbiorowego działania".